День России был официально утверждён в 1992 году и сначала вызывал недоверие. Даже первоначальное название выглядело неуклюже — калька с американского Дня независимости. Однако Соединённые Штаты отмечали освобождение от британского владычества, а что в этот день праздновалось у нас? И главное — что вообще оставалось от самой страны в 1992 году. Ещё в январе 1991 года вклады граждан были заморожены. Через год их разморозили, но к этому времени сбережения уже были съедены бурной инфляцией. Люди в одно мгновение оказались обездолены — и одновременно, словно издевка, некоторые лица с далеко не безупречной репутацией начали накапливать огромные состояния. Закрывались и банкротились заводы и конструкторские бюро, прекращались крупные успешные проекты, армия пришла в упадок. Руководители регионов всё чаще искали варианты выхода из состава Российской Федерации. Миллионы оказались разорены и погрузились в нищету. Среди постсоциалистических стран именно Россия понесла наибольшие потери от так называемой шоковой терапии, которая по сути напоминала ампутацию без обезболивания.