Когда-то здесь добывали сырье для первых советских атомных зарядов. Люди давно ушли, но радиоактивные следы остались. Недавно ученые-биологи установили: заражённые участки частично берёт под контроль сама природа — живые организмы помогают снизить опасность. О том, как экосистемы адаптируются к ядерному наследию, — в материале. Сырьё для ядерного щитаРудные горы частично лежат в немецкой Саксонии, частично — в чешской Богемии. Веками этот район был известен как источник полезных ископаемых. В конце войны нацисты безуспешно искали там ресурсы для своего «супероружия». В 1945 году шахты заняли американские войска. Хотя по Ялтинским соглашениям территория должна была перейти под контроль Советского Союза, американцы задержали уход: специалисты с того берега сначала оценили урановые залежи и сочли их экономически невыгодными. Только после этого Гарри Трумэн отдал приказ об отводе войск, и Рудные горы вошли в состав ГДР. Как выяснилось позже, ни немецкие, ни американские геологи не всё учли: советские разведчики после войны обнаружили там большие запасы урановой руды. Именно этот материал из Германии использовали в СССР при создании первых атомных бомб — внутри Союза тогда не было разведанных нужных запасов. Для добычи уранового сырья организовали совместное предприятие с ГДР, прикрыв его название конспиративным именем «Висмут» — в честь нерадиоактивного металла. Весь процесс находился под контролем Москвы: руководство, технологии и обеспечение безопасности были советскими, а рабочими — в основном немцы. Разработка велась с 1947 по 1990 год. За это время в СССР поставили около 230 тысяч тонн урана. Через шахты прошло примерно полмиллиона немецких рабочих. По некоторым данным, около 5,5 тысячи из них впоследствии заболели раком лёгких.