Учёные Челябинского государственного университета в составе международной команды разработали метод улучшения материалов, который способен почти вдвое увеличить срок службы магнитных холодильников. Новое покрытие для «сердца» таких приборов сделает технологию магнитного охлаждения более доступной и долговечной. Результаты опубликованы в журнале «Advanced Functional Materials». «В традиционных холодильниках ключевым элементом является компрессор, перекачивающий хладагент — фреон. Его поломка выводит из строя весь агрегат, а утечка фреона наносит вред озоновому слою Земли, который защищает нас от значительной части ультрафиолетового излучения Солнца», — пояснил один из авторов исследования, ректор ЧелГУ Сергей Таскаев. Чтобы создать более эффективные и безопасные промышленные и бытовые холодильные установки, учёные разрабатывают технологию магнитного охлаждения на основе магнитокалорического эффекта (МКЭ). Материалы с МКЭ при воздействии внешнего магнитного поля могут охлаждаться или нагреваться, поэтому для таких устройств не требуются вредные хладагенты типа CFC и HCFC, добавил Таскаев.