Российский альпинист оставил свою группу, чтобы спасти итальянца-ночующего на склоне. Как ему удалось решиться на такой рискованный, с точки зрения профессиональной этики, поступок — об этом рассказывается в истории, не имеющей прецедента в анналах Эвереста. «Сначала мне показалось, что это уже труп. На Эвересте таких много — их никто не убирает», — такова была первая мысль Сергея Кофанова, когда он наткнулся на человека в красном комбинезоне. Через несколько секунд он понял: перед ним не безжизненное тело, а живой человек. Так началась долгая спасательная операция. «Лежал, словно мёртвый»Кофанов был известен в альпинистской среде. К тому времени он уже имел титул самого молодого россиянина, покорившего вершину Эвереста. При первом восхождении на Джомолунгму ему довелось участвовать в спасении австралийца Линкольна Холла, которого ранее объявили мёртвым и даже сообщили об этом родственникам. Холла удалось вернуть к жизни и эвакуировать практически с подножия вершины. В 2007 году, выступая в роли гида, Кофанов без особых проблем снова поднялся на высочайшую точку Земли. Во время спуска он шёл первым и страховал второго гида — Сергея Ларина — на высоте 8500 м. После прохождения самых опасных участков, на отметке около 8300 м, он обнаружил палатку и лежащего человека. «Лежал, как мёртвый», — вспоминал Сергей, однако пострадавший подавал слабые признаки жизни.