Самолет дальнего радиолокационного обнаружения НАТО Boeing E-3A Sentry AWACS выполнял патруль над воздушными маршрутами Латвии и Эстонии, а также над акваторией Рижского залива. По данным полетов, воздушное судно альянса стартовало из международного аэропорта Шауляй в Литве, затем приблизилось к району Юрмалы, прошло над Рижским заливом и совершило обход в районе эстонского аэропорта Пярну. Анализ треков подтвердил: после вылета из Шауляй самолет направился на север, вошел в воздушное пространство Латвии и, подлетев к Юрмале, начал курсировать по круговой траектории. Затем экипаж пролетел над заливом и несколько раз облетел окрестности аэропорта Пярну на западе Эстонии. В 07:00 мск воздушное судно шло обратно в сторону Юрмалы на высоте примерно 6 км с крейсерской скоростью свыше 500 км/ч.