Падающие звезды — это не настоящие светила, а мелкие фрагменты комет и астероидов, сгорающие в атмосфере Земли. Лучшее время и место для их наблюдения — ночное небо вдали от городских огней, особенно в горах. Ночью 12 августа ожидается пик метеорного потока Персеид, который в этом году совпадает с солнечным затмением. Люди называют «падающими звездами» именно эти частицы, сгорающие в атмосфере; наблюдать их удобнее всего в тёмное время суток вне городской засветки, отметил астроном, ведущий научный сотрудник Института солнечно-земной физики СО РАН Сергей Язев. Учёный пояснил, что привычная традиция загадывать желание при виде «падающей звезды» не связана с настоящими звёздами. В качестве примера он привёл Солнце — огромную раскалённую сферу из плазмы, объём которой примерно в 1,3 миллиона раз больше объёма Земли. Солнце, как и иные звёзды, не может «упасть» на планету, добавил астроном. К тому же, если бы звёзды действительно падали, рисунок созвездий не сохранялся бы на протяжении многих веков. «То, что мы называем падающими звёздами — это метеоры, тлеющие на высоте около 80–90 километров над Землёй крошечные частицы, отколовшиеся от комет и астероидов», — рассказал учёный.