Известный иранский режиссер Хабиб Ахмад-Заде выразил мнение, что выступление национальной сборной Ирана на чемпионате мира по футболу представляет для страны уникальную возможность укрепить свое международное положение. Иранская команда примет участие в мировом первенстве, проведя свои матчи в США, а тренировочные сборы перенесет в Мексику из-за опасений по поводу безопасности на фоне напряжённого конфликта с Соединенными Штатами. В рамках группового этапа чемпионата иранцы сыграют в Инглвуде, штат Калифорния, с командами Новой Зеландии и Бельгии, а затем в Сиэтле встретятся с египетской сборной. По словам Ахмад-Заде, участие Ирана в футболе на мировом уровне — это исторический шанс заявить о себе, особенно на фоне регионального конфликта на Ближнем Востоке. Известный как режиссер и писатель, Ахмад-Заде наиболее известен своими фильмами «Ночной автобус» и «Чудо Бонасана». Его литературные работы переведены на множество языков, а сам он получил ряд заслуженных национальных и международных наград в области культуры и содействия миру. «Для нас это уникальная возможность, предоставленная историей. Случалось ли когда-либо, чтобы какая-либо нация обладала таким шансом прямо у себя под боком — в самом сердце соперника — и могла столь легко его упустить?» — отметил Ахмад-Заде.